・楠正成（くすのきまさしげ）説

『太平記』で有名な正成は後醍醐天皇のもとで、少ない

手勢を率いて北条方の大軍と戦った。その中でも“千早

城”の攻防戦は有名で、多くの奇策を用いて敵軍を翻弄

している。その他にも『太平記』の中に、本間三郎という人

物が暗殺された時のくだりで、“細人（しのび）”が暗殺し

たとの記述がある。建武新政の立役者だけあって、楠正

成を開祖とする武術は数多くあり、剣術・槍術・縄術・居

合術・鎖鎌術・柔術などがある。もちろん忍術もあり“楠流忍術”という。

・源義経説

最も有名な忍術伝書の一つである『正忍記』に「日本の

忍びは古くよりその名在りと云えども、之を知る事は源

平の頃、源九郎義経、勇士を選んで之を用ゆ」とある。

具体的な記述はないが、義経は幼い頃、京の鞍馬寺に

預けられ“鬼一法眼”という修験者から、武術の指導を受

けた。その武術の中に忍術も含まれていたという。後の

“武蔵坊弁慶”との出会いの場面や、源平合戦のときの

“ひよどり越え”などは忍者らしいエピソードといえる。

・天武天皇説

服部半蔵が書いたとされる『忍秘伝』や『萬川集海』に、天武天皇が忍びを使ってい

たと書かれている。大和の出身で、その名を「多胡弥（たこや）」という。清光親王が

逆心して山城の国愛宕郡の城に籠城したとき、多胡弥を場内に忍びこませ放火させ

、同時に外からも攻め込み、見事城を落城させたという。

・聖徳太子説

ある忍術伝書によると、聖徳太子は「志能便（しのび）」と呼

ばれる人々を使っていたと書かれている。５８７年に厩戸

皇子が曽我馬子とともに、物部守屋を滅ぼした時に、志能

便を使ったという。『日本書紀』の推古天皇１０年のところに

、この年に“遁甲術（とんこうじゅつ）”が日本に伝えられたと

の記録がある。遁甲とは兵法の一種で、身を隠したり、敵

から逃走する術であるとされており、忍術の源流の一つと

もいわれている。

・神代説

『古事記』『日本書紀』以前の神話の時代より、忍者がいたという説がいくつかある。

高皇産霊尊（たかみむすびのみこと）が無名雉（ななしきじ）に命じて、連絡の無い相

手の様子を探らせたのが忍術の始めという説。

速須佐之男命（はやすさのおのみこと）が、八岐大蛇を退治するとき、生贄の櫛名田

比売（くしなだひめ）を爪の形をした櫛に変えて大蛇を討ったのが、最初の忍術とい

う説。

神武東征のとき、夢で天香具山（あまのかぐやま）の土で神器を作れば戦勝すると

のお告げがあり、配下の椎根津彦（しいねつひこ）を老人に、弟猾（おうとかし）を老婆

に変装させて敵軍をごまかし、首尾よく土を手に入れたのが最初という説。